On the flip side of the API game, it's obvious that opening up their own platform so that thousands of sites and apps could use the Instagram API was a smart move. It's a classic example of why the ol' API strategy works so well. It's worth noting that Instagram doesn't let you upload with their API, and it strikes me as a deliberate and purposeful choice. They keep the service constrained to iPhone photos that way, or at least force you to transfer your SLR photo to your phone, you big faker, which brings us to the final point.

3：連携の容易性

Facebook、twitter、Foursquare、その他サービスのAPIを使うことによって、Instagramから一つの画面でシェアすることができる。素晴らしい。私は今までこんなにシンプルに複数のサービス間で写真をシェアできるサービスを見たことがない。膨大な量のツイート（発信する前でさえ）はとても多くの好奇心を生み出す。これがInstagramがポピュラーになった大きな理由の一つだった。一部の人は恐らくシェアし過ぎているため、Instagramの写真がFacebook、twitterに送信されることを嫌う人が多くいるが、もう一度言う、それがInstagramを急速に普及させた理由だ。

そういったAPI交戦の一方で、数千のサイトやアプリケーションがInstagramのAPIが使えるよう彼ら自身のプラットフォームをオープンにすることが賢明であることは明らかだ。これは古典的なAPI戦略が非常に上手くいった理由の典型例だ。InstagramがAPIを使ってアップロードすることを許可しないことに全く価値はないし、非常に計算された選択肢として私は捉えている。iPhoneの写真をそのような方法で留めておく、もしくは一眼レフの写真を携帯電話に転送することを強要するとしたら、あなたはとんでもない詐欺師で、私達によって最後の接点となる。

Constraints

It's funny how hard it is to pick an interesting image from a giant grid on a web site. It's also funny how many images we look at each day. What's not funny is how much all that digital viewing numbs our senses and sucks our souls. I'm speaking in terms of science, of course. But when you display one image at a time in a series that's essentially customized, based on time, something profound happens. More weight and significance is placed on each image, just because you have to consider it, at least for a split second, in your feed. Instagram forces you to focus.

It might seem trivial, but showing one photo at a time is a design decision that creates more value for each image, and enhances your viewing experience. Plus it doesn't hurt to have the images trapped inside a beautiful iPhone screen. It almost doesn't matter who you follow—their photos probably look better one at a time. From a UX perspective, we keep learning that interfaces with constraints are successful, and it seems like such a straight-forward principle (140 characters, ahem), but it's kind of worthless on it's own. Obviously you can't introduce constraints without other elements, which is why this is the last point. There's something enticing about knowing that most Instagram photos are created on the iPhone, since it introduces a NASCAR-like equality. That makes it fun to see what other people can create with the same technical constraints you have. Photography has always been all about the equipment, and not at all about the equipment. Knowing millions of people are creating with roughly the same camera and app as you makes it exciting creatively. So constraints, combined with quality and an audience are what makes Instagram so addictive.

注視させる仕掛け

Webサイト上にある巨大なグリッドの中から面白い写真を見つけるのは非常に難しいが楽しい。毎日沢山の写真を見るのも楽しい。何が楽しくないかと言うと、沢山の数値を眺めることで、それは感性を麻痺させ、魂を吸い取る。もちろん、私は科学的視点から話している。しかし、時系列で並べられた加工された写真のまとまりを一度に表示させれば、重要な意味が生まれる。一枚一枚の写真ではもっと重要な意味が生まれる、なぜなら少なくとも0.5秒はフィードを見たときに考えさせられるからだ。Instagramは意味を付与してくれる。

些細なことのようだが、一度に一枚の写真を見せることはそれぞれの写真に対してより価値を創造する仕組みであり、視覚体験を向上させる。加えて、美しいiPhoneの画面内に写真を持ってくることで傷つけることはない。フォロワーにはほとんど関係のないことだ。写真は恐らく一回ごとに見せることでより良く見える。ユーザーエクスペリエンスの観点では、私達は注視させるインターフェースは成功であると学び続けており、（140文字のような）簡単な原則のように思えるが、それ自身には価値のある類のものではない。明らかに他の要素によって注視させているとは説明することができず、最後に挙げる成功ポイントである理由だ。NASCARのようなものが導入された時以降、ほとんどのInstagramの写真がiPhone上で創作されるということ� ��知るのは何だかそそられる話だ。他の人が同じような技術的に注視させる仕掛けによって何かを創造することを見るのは楽しい。写真は常に装置が全てだったが、今はそうではない。100万の人が作りの粗い同じようなカメラとアプリで創作していることを知るのはワクワクする。クオリティーやオーディエンスの組み合わせによってなされる注視させる仕掛けがInstagramの中毒性を発生させている。

The End Part

Social apps have an ephemeral quality. We used to joke that sites like MySpace or Friendster were like night clubs. They are cool for a little while, but then people want to go somewhere else. Every once in a while, you have a club that endures, but it's rare. Even my beloved Flickr seems a little deserted lately. So what will keep Instagram popular in the long haul? Probably staying committed to a great experience that excites them, which is likely what they've been doing, and maybe avoiding acquisition. Of course that might mean continuing to make people puzzle at why there are no official web or Android apps, but given their record of relatively few performance and stability issues, it seems like they have a pretty good handle on what impacts popularity. In the end, focus always wins.

Photo credit: Cole Rise

最後に

ソーシャルアプリは短命である。私達はMySpaceやFriendsterのようなサイトがナイトクラブのようだったとジョークを飛ばしたものだ。それらはしばらくの間はクールだが、その後人々は他のところに行きたがる。たまに耐えるナイトクラブもあるが、それは稀だ。最愛のFlickerでさえ最近は少し捨てられたように見える。では、長い目で見てInstagramが普及し続けるだろうか？恐らく留まるかどうかは今までそうであったように人々をワクワクさせる体験を与え続けられるかどうかと買収を回避できるかによる。もちろん公式のWebまたはAndroidアプリが存在しないため、人々はパズルを作り続けることを意味しているが、比較的少数のパフォーマンスと安定性の問題に関する記録があり、Instagramを普及させるにはかなり良い機会である。最後に、 注目を集めることが常に一番だ。

参照記事：

寄稿者まとめ

商品やサービスがなぜ普及したか成功要因を考えるのは非常に難しい。必ずしもクオリティーが高いからといって一番のシェアを獲れるわけではない。VHSがBetaに勝利したようにクオリティではなくプロモーションが決め手になったケースがある。昨今のオンラインビジネスではいかにソーシャルを重視し、ユーザー同士の繋がりを楽しませるかがかなり重要になっている。

本記事でもInstagramはクオリティーや注視させる仕掛けと共にオーディエンスとの繋がりというソーシャル性が成功要因として挙げられました。Instagram以外でポピュラーになったサービスは何が成功要因だったのでしょうか？一緒に議論してみませんか？